Katy Elizabeth Hudson 1984-ben született a kaliforniai Santa Barbarában, a pünkösdi felekezethez tartozó pásztor-házaspár gyermekeként. 3 és 11 éves kora között Katynek sokat kellett utaznia, amikor is a szülei az országot járva gyülekezeteket hoztak létre. Az énekesnő gyermekkorában keresztény iskolába, nyaranta pedig keresztény ifjúsági táborokba járt. A család sokat nélkülözött, időnként az állam által biztosított élelmiszerbélyeg-rendszert kellett igénybe venniük, máskor a gyülekezeti tagok számára felhalmozott ételtartalékból kellett fogyasztaniuk.

A kislány otthon keresztény zenéket hallgathatott – a “világi” zenékhez csak a barátnőin keresztül, titokban jutott hozzá. A kislánynak azt sem engedték meg otthon, hogy nem vallásos könyveket, regényeket olvasson. Miután a szülők felfedezték a tehetségét, beállították énekesnek a gyülekezetükbe, ahol Katy 9-től 17 éves koráig énekelt.

Nem volt gyerekkorom

– nyilatkozta később az énekesnő szigorú neveltetésével kapcsolatban.

Katy Perry elmondta, hogy tinédzser korában kezébe akadt egy Queen-lemez, ami óriási hatást gyakorolt rá. “Az ég megnyílt és meg voltam mentve! Ezután ők voltam rám a legnagyobb hatással… Az, ahogyan Freddie Mercury előadta a szövegeit, attól magabiztos nőnek éreztem magam… és tetszik az, ha egy nő uralkodik, ha van hatalma...” – nyilatkozta Perry, akire elmondása szerint a homoszexuális énekes “Killer Queen” (Gyilkos királynő) című dala volt legnagyobb hatással.

A tehetségére egyre többen felfigyeltek. Steve Thomas és Jennifer Knapp zenészek meghívására Katy egy rövid időre Amerika könnyűzenei központjába, Nashville-be utazott, ahol szövegírást és gitárt tanult. (Knapp gospelénekes volt, aki 2010-ben vallotta be a nyilvánosság előtt, hogy leszbikus és már 2002 óta együtt él egy másik nővel.)

Katy 2001. március 6-án adta ki első albumát, egy keresztény zenei albumot, amelynek címe a saját neve, Katy Hudson volt. “Uram, segíts meglátnom az igazságot, hogy csak Rád van szükségem az életben” – hangzott az egyik dal szövege. A “Spit” (Köpés – utalva arra, ahogyan a názáreti Jézust leköpték a keresztre feszítés előtt) című dalt még nyolcéves korában írta és a képmutatásról szól, amellyel szembesült a keresztény iskolában, ahova járt. Az albumon – többek között – ilyen című dalok is voltak még: “Bennem bízzál” és “A hit soha nem hagy cserben”.

Bár a kritikusok dicsérték a lemezt, nem lett sikeres, és összesen csupán 200 példányban kelt el.

Szerettem volna, ha egy Amy Grant lesz belőlem, de ez nem jött össze… Így hát eladtam a lelkemet az ördögnek…

– nyilatkozta egy interjúban.

A csalódott énekesnő 17 évesen Los Angelesbe költözött, hogy a szekuláris zenei világban próbáljon szerencsét. Hogy össze ne tévesszék a hasonló nevű színésznővel, az édesanyja leánykori nevét használva a Katy Perry művésznevet kezdte használni. A “luciferi fordulatot” tevő énekesnőnek még öt évet kellett várnia az áttörésre, amikor is 2007-ben megjelent a “One of the Boys” (Az egyik srác) című, első szekuláris témájú szólólemeze. Ezen szerepel egy homoszexuális fiúról szóló “Ur So Gay” (Annyira vidám vagy / annyira homokos vagy) című dal, amelyről Madonna akkoriban azt mondta, hogy a “kedvenc dala”.

Az album legsikeresebb dala a leszbikus hangvételű “I Kissed a Girl” (Megcsókoltam egy lányt), amely a világ egyik legtöbbet eladott zenei száma lett. A botrányos tematikájú album az énekesnőt szupersztárrá tette.

Az énekesnő a hangja mellett hiányos öltözetével (van olyan dala, amelyet teljesen meztelenül énekel), erotikus töltetű videóival, obszcén, perverz és kereszténység-kritikus szövegeivel, valamint okkult körítéssel hívja fel magára a figyelmet.

2010-ben jött a következő studióalbuma, a “Teenage Dream” (Tinédzser álom), amely megjelenésekor azonnal az amerikai Billboard 200-as lista élére került, összesen világszerte 6 millió példányban kelt el. Az album fő témája a tinédzser szerelem és a könnyed bulizás. Az “E.T.” (Extraterrestrial - földönkívüli) című dal egy űrlénnyel való szexuális kapcsolatról szól – “Te nem olyan vagy, mint a többiek / futurista szerető / más a DNS-ed / csókolj meg, csókolj meg / fertőzz meg a szerelmeddel / mérgezz meg / készen vagyok arra, hogy elrabolj.” A lemez turnéjával Katy Perry mintegy 60 millió dollárt keresett.

Katy Perry kampányolt Barack Obama mellett is

Az énekesnő 2010 októberében megházasodott, de miután a férje gyereket szeretett volna, ő még nem, illetve nehezen tudtak alkalmazkodni egymás időbeosztásához, 2012-ben el is vált.

A harmadik szekuláris albuma, a “Prism” (Prizma) 2013-ban jött ki és 4 millió példányban kelt el. A lemez világturnéja során Perry 204 millió dollárt keresett. A “Legendary Lovers” (Legendás szerelmesek) című dalban a keleti vallások, a karma-tan és szexuális utalások keverednek. A “Dark Horse” (Sötét ló) című misztikus dal is ezen az albumon szerepel – ezt az énekesnő a 2014-es Grammy-díjátadón is előadta.

A dal klipje során – amely egy fekete mágia szeánszra hasonlít leginkább – Perry démonlények között, egy megfordított seprű körül táncol, és tűzgyűrű veszi körül. Hajában a mindent látó szem szimbóluma, öltözetén egy illuminátus kereszt látható. Az énekesnő kígyók és szarvas-szörnyetegek között énekel. Egy másik dalában boszorkánynak öltözik és máglyán égetik el. Perrynél ez nem kivétel, hanem a norma: albumgrafikái és klipjeinek képanyaga erotikus és okkult elemekkel vannak tele.

Az egyik dalához az inspirációt Eckhart Tolle New Age-guru tanításaiból nyerte. Tolle az embereket tudatmódosítással egyfajta spirituális megvilágosodás állapotába kívánja bevezetni, amely szerinte a következő evolúciós ugrás az emberiség számára. A német misztikus szerint az isteni jelenlét ott van minden emberben és különféle misztikus gyakorlatokkal elő is hívható. Szerinte nincs se menny, se pokol, és nincs szükség Jézus Krisztusra sem.

Az elnökválasztási kampány során Katy Perry teljes gőzzel kampányolt Hillary Clinton oldalán. Az énekesnő a választást megelőző egyik napon a következőt üzente:

Holnap a testemet fogom csaliként felhasználni, hogy segítsek megváltoztatni a világot!

A másnap közzétett videóján meztelenre vetkőzve próbált szavazni, amíg a biztonságiak le nem állították – így akarta felhívni az embereket, hogy szavazzanak Clintonra. A választás eredménye nagyon megviselte az énekesnőt. Perry azonnal 10.000 dollárt adakozott a Planned Parenthood nevű klinika-hálózatnak – amely a legtöbb abortuszt hajtja végre az Egyesült Államokban (Trump azt ígérte, hogy megvonja az állami támogatást a szervezettől). Az énekesnő elhalasztotta a következő albumának kiadását, hogy az amerikai elnökválasztást is feldolgozza újabb dalok formájában.